两个野象群同时“离家出走”，西双版纳到底怎么了？

连日来，15头野生亚洲象“断鼻家族”的史诗般旅程引发社会广泛关注。它们一路向北、跋涉了一年多，暴走了500多公里，日前已进入了昆明市辖区。与此同时，另一个17头野生亚洲象的象群也一路南下，由于幼象在5月下旬无法渡过罗梭江，辗转进入中国科学院西双版纳热带植物园，至今仍未离开。

据官方资料显示，这两个象群都是来自于西双版纳国家级自然保护区勐养子保护区。

“断鼻家族（因领头母象断鼻得名）”于2020年3月开始北迁，最初是有16头大象进入普洱，接着在12月有母象生了宝宝。而今年4月，其中2头公象因“贪杯”掉队返回普洱，其余15头象（成年母象6头，公象3头，亚成年象3头，幼象3头）继续旅行，穿越大半个云南省，日前已进入了昆明。过去短短42天，“肇事”412起、破坏农作物达842亩，直接造成经济损失680万元。

而“南下象群”由17头个体组成，其中成年象11头、亚成年象4头、2头幼象。据说它们也是在去年开始向南迁，并在今年2月路过中国科学院西双版纳热带植物园。接着在5月下旬，罗梭江江水上涨，象群中的幼象无法渡江。随后进入植物园，逗留至今，引发园区高度紧张。因为园区珍稀濒危植物上千种，一旦遭破坏，损失难以衡量。

为何勐养子保护区的两个象群会同时“出走”？究竟是为了寻找食物，还是头象经验不足迷失了方向？还是说保护区发生了什么？

象群“一南一北”迁，为哪般？

实际上，大象原本就有季节性迁徙和漫游的习惯。由于大象的食量比较大，成年象每天大约要吃150公斤以上的食物，而且所吃食物基本相同，因此象群会对几个栖息地循环利用，在旱季和雨季有不同的活动范围。但奇怪的是，它们（断鼻家族）的活动范围创下了中国大象有史以来最长的跋涉记录，而且大大远离了它们适宜栖息地。

有专家表示，这里恐怕不仅有环境影响，也有大象自身的原因。

大象种群翻倍

亚洲象是亚洲现存的最大陆生动物，体长可达6.4米，肩高可达3米，重达5吨。现存野生亚洲象大约不到50000头，分布在东南亚10多个国家和中国等，属我国国家一级保护动物。其中我国的亚洲象一般主要分布在西双版纳、普洱和临沧一带，上世纪80年代只有193头，而现在约有300头。

我国亚洲象数量在30年内翻倍，表明我们的保护力度得力、盗猎杜绝，更适合大象生存。但栖息地空间有限，象群数量在增加，那原来的食物就不够吃了。而动物都有向外扩散的本能，当原栖息地食物不够吃，自然而然就向外寻找新的栖息地。

人为造成的森林结构变化

造成保护区食物不够吃的原因，除了象群数量翻倍外，人为改变的森林结构也是原因之一。从表面数字来看，我国大部分地方的森林覆盖率比以往大大提高。但森林覆盖率增高，不代表生态系统在变好。因为这些森林并不是天然林，而是橡胶林或桉树林。

我们都知道，桉树号称地球抽水机，地下水位不断下降就大量种植桉树林造成，而且桉树林里基本没有其他植物，严重破坏原生林和植物的多样性。而橡胶树也一样，也是抽水机。简单来说，西双版纳地区森林面积有所增加，但热带雨林面积有所减少。而大象所喜欢吃的是偏高乔木层下的草本植物，得不到充足光照条件，导致亚洲象可采食的植物逐年降低，迫使得一些象群向外扩散。

另外乎上有一个观点挺有意思的：就是“断鼻家族”的史诗般旅途，是我们给大象的“自由”过了火。

西双版纳是最适合亚洲象生存的环境，但它们为何可以一路向北越过墨江、元江、石屏？因为我们在最适合堵住让大象回头时候（早期有通道很窄的地方，堵住后大象自然回头），没有人进行堵截，导致它们一路北迁。而大象越往北迁，虽然环境不适合大象生存，但是这些地方都有大量的农作物，农作物比它们通常吃的森林食物更有吸引力。所以“断鼻家族”就一路吃，一路逛，如同来到了快乐星球。而且还有人类提供食物和保护，以至于造成如今的局面。

如何才能让野象回保护区？

亚洲象最适合栖于热带雨林和季雨林地区，而继续北上，只会越来越冷。那怎么才能让野象返回保护区？实话说，这个非常难。有人提到为何不直接麻醉它们，然后装进笼子运回去？一是麻醉风险太大，二是没有笼子（据说全云南的动物园可能都凑不齐15个大象转运笼）。

大象是一种拥有自我意识的和同理心的动物。它们不仅能记住伤害自己的人，也能记住象群里其他成员被伤害的事件，而且极为记仇。最好的策略是一起放倒象群的成年和亚成年象，不然一旦攻击，容易造成大象受惊，导致大象发怒，大象发怒不是开玩笑的。然而问题是，一头成年象需要多少麻醉量才会刚刚好？这个剂量不好掌握。因此，麻醉有风险，需慎之又慎。

所以目前的困局应该怎么破？我们静待事件的发展吧。